近日，《巴西科學(xué)院院刊》在線發(fā)表了由中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所汪筱林研究員團(tuán)隊(duì)與中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所合作研究的最新成果，首次報(bào)道了烏爾禾翼龍動(dòng)物群中的第三種翼龍——鳥掌翼龍型類翼龍，還獲得了新的鋯石U—Pb測年數(shù)據(jù)，確認(rèn)了賦存烏爾禾翼龍動(dòng)物群的吐谷魯群的地質(zhì)年代，進(jìn)一步證明了烏爾禾是我國目前最早的白堊紀(jì)翼龍化石地點(diǎn)。
烏爾禾翼龍動(dòng)物群化石主要分布在新疆準(zhǔn)噶爾盆地西北緣的克拉瑪依市烏爾禾地區(qū)，該地區(qū)下白堊統(tǒng)吐谷魯群形成雅丹地貌，以富含翼龍化石著稱。1963年，烏爾禾地區(qū)發(fā)現(xiàn)翼龍化石，1964年被科學(xué)家楊鐘健命名為“魏氏準(zhǔn)噶爾翼龍”，這是我國第一個(gè)命名的翼龍。
本項(xiàng)成果是對一件鳥掌翼龍型類的肱骨進(jìn)行研究后獲得的，為烏爾禾翼龍動(dòng)物群存在準(zhǔn)噶爾翼龍科以外的翼龍類群提供了確鑿證據(jù)。
該肱骨化石近端保存較為完整。它保存了鳥掌翼龍型類的典型特征，如近端腹側(cè)缺乏氣孔，扭曲的三角肌嵴，骨干向遠(yuǎn)端逐漸變寬以及骨壁較薄等，與準(zhǔn)噶爾翼龍科具有顯著區(qū)別。
研究團(tuán)隊(duì)指出，在烏爾禾翼龍動(dòng)物群中，推測鳥掌翼龍型類化石的稀少很可能并非由保存因素造成，而是反映了其與準(zhǔn)噶爾翼龍科之間顯著的生態(tài)位分化。鳥掌翼龍型類通常被認(rèn)為能夠長時(shí)間遠(yuǎn)離湖岸生活，而準(zhǔn)噶爾翼龍科的成員則主要在湖岸覓食，其豐富的足跡化石也佐證了這一假設(shè)。
研究團(tuán)隊(duì)還利用激光剝蝕電感耦合等離子體質(zhì)譜法對烏爾禾地區(qū)吐谷魯群勝金口組頂部的一層凝灰質(zhì)砂巖進(jìn)行了鋯石U—Pb測年，獲得了精確年齡數(shù)據(jù)。
本項(xiàng)研究成果進(jìn)一步確認(rèn)了烏爾禾翼龍動(dòng)物群的時(shí)代為早白堊世瓦蘭今期，據(jù)此認(rèn)為烏爾禾動(dòng)物群的整體年代早于繁盛于我國東北部的熱河生物群。
研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，吐谷魯群的年齡數(shù)據(jù)及翼龍化石新發(fā)現(xiàn)，為鳥掌翼龍型類的演化提供了重要證據(jù)。
（據(jù)2月17日《新疆日報(bào)》）